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18世纪末英国天文学家威廉·赫歇耳发现,火星南北两极的冰冠会随季节的变化,相应增大和缩小。其他观测也表明,火星与地球在自转周期、季节更替等许多方面比较相似。人们认为火星上可能存在生命。
1877年意大利天文学家乔万尼·斯基亚帕雷利绘制了第一幅详细的火星地图。地图上包含许多条被他称为canali(意大利语,意有水沟)的线条,后来被误传为canals(即运河),成为火星人存在的“证据”。1909年,新的观测否定了火星运河的存在。
1894年美国天文学家威廉·华莱士·坎贝尔首次对火星的大气进行光谱分析观测,发现火星大气中既没有水,也没有氧气,不适合生命生存。
1965年美国的水手4号探测器飞越火星,发现那里是干燥的不毛之地。探测器还发现火星没有磁场保护,强烈的紫外线可以直射表面,足以杀死任何已知的生命。这是第一个成功飞越火星的探测器。同年,苏联发射的探测2号也成功飞越火星。
1971年苏联的火星2号和3号试图登陆火星。火星2号坠毁,3号成功着陆,成为第一个“活着”踏上火星的探测器。不过它不幸遭遇火星沙暴,仅工作了22秒,便与地球失去联系。
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1971年美国的水手9号探测器进入绕火星轨道,成为第一颗环绕其他行星运行的人造卫星。探测器拍摄了火星全貌,确认火星上不存在运河,火星的一个半球上有许多环形山,另一个半球则比较平坦。
1975年美国海盗1号和2号探测器释放的着陆器成功登陆火星,携带了大量设备,对火星土壤中是否存在微生物进行了4项实验检测。其中一项给出了肯定的结果,但随后科学家发现,无生命的化学过程也可以解释这一结果。
1976年-1996年干燥荒芜的火星失去了魅力,火星探测事业陷入低潮。苏联在此期间发射的福波斯1号和2号、美国发射的火星观察者号全都在前往火星的途中与地面失去联系。1996年 美国科学家戴维·麦凯在《科学》杂志上撰文,宣布在一块名为ALH84001的火星陨石中发现了一种类似细菌的火星生物化石,引起极大争议。现在的主流观点认为,这些结构是非生命的化学现象产生的。
1996年 美国发射“火星环球勘测者”,1年后进入绕火星轨道,开始了近10年的火星探测任务。它拍摄了火星全球的清晰影像,证实火星不像地球这样拥有一个全球性磁场,无法阻止对生命有害的宇宙线直射表面。
1997年 美国的“火星探路者”号成功着陆,并释放出第一台火星漫游车“旅居者”。漫游车在火星上漫游了85天,传回大量证据,暗示火星过去一段时期曾经温暖潮湿,拥有浓厚的大气。
2000年 根据火星环球勘测者的数据资料,美国科学家迈克尔·马林和肯尼思·埃杰特在《自然》上发表文章,宣称在火星上找到的类似洪水冲沟的结构,是由仍在流动的地下水造成的。不过2006年月球上发现了类似的结构,暗示这也可能是微陨石尘撞击的结果。
2001年美国的奥德赛探测器成功进入绕火星轨道。2002年,NASA宣布奥德赛上的伽马射线谱仪和中子谱仪探测到了大量的氢,表明火星南极到南纬60度地区,地下1米~3米处存在大量的水冰。不过这一结果仍然受到广泛的质疑。
2003年美国的勇气号和机遇号火星漫游车先后登陆火星。2004年3月,NASA宣布机遇号发现有力证据,证明火星过去曾是一颗湿润的行星。原本设计寿命为90天的漫游车,至今仍活跃在火星表面。
2003年欧洲空间局的火星快车成功进入绕火星轨道,它所携带的猎兔犬2号却在着陆火星时失踪。2004年,火星快车在火星大气中检测到分布不均匀的微量甲烷,为火星上可能存在生命提供了新的证据。2005年,火星快车又检测到了微量的甲醛,同样可能与生命有关。
2009年中国和俄罗斯将联合发射福波斯探测器,在火星的一颗卫星上着陆,并采样返回地球。中国将搭载一颗小卫星,进入绕火星轨道,执行火星空间环境的探测任务。
2020年4月24日,中国行星探测任务被命名为“天问系列”,首次火星探测任务被命名为“天问一号”,后续行星任务依次编号。7月23日12时41分,长征五号遥四运载火箭托举着我国首次火星探测任务“天问一号”探测器,在中国文昌航天发射场点火升空。
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环球勘测者”,1年后进入绕火星轨道,开始了近10年的火星探测任务。它拍摄了火星全球的清晰影像,证实火星不像地球这样拥有一个全球性磁场,无法阻止对生命有害的宇宙线直射表面。1997年 美国的“火星探路者”号成功着陆,并释放出第一
清晰影像,证实火星不像地球这样拥有一个全球性磁场,无法阻止对生命有害的宇宙线直射表面。1997年 美国的“火星探路者”号成功着陆,并释放出第一台火星漫游车“旅居者”。漫游车
本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛。18世纪末英国天文学家威廉·赫歇耳发现,火星南北两极的冰冠会随季节的变化,相应增大和缩小。其他观测也表明,火星与地球在自转周期、季节更替等许多方面比较相似。人们认为火星上可能存在生命。1877年意大利天文学家乔万尼·斯基亚帕雷利绘制了第