by Nick Statt

你会相信比起篮球和棒球，有更多的人选择观看别人玩电子游戏吗？

如果你不相信，只需要看看洛杉矶最近的一场比赛。任天堂美国总裁Reggie Fils-aime准备了一年，只为在自家公司游戏的世界锦标赛上大展身手。

《任天堂明星大乱斗》是任天堂最受欢迎的格斗游戏。Fils-aime控制《街头霸王》系列的标志人物——隆。这个角色肌肉膨胀，永远戴着强烈的表情，用他招牌的回旋踢战胜对手。

Fils-Aime的挑战者是竞技玩家Juan "Hungrybox" Debiedma，他控制胖丁，一个来自《口袋妖怪》的可爱的粉色动物。想象一下，一个长着可爱大眼睛毛绒玩具，这就是胖丁。它用歌声让对手陷入睡眠。

Fils-Aime开局后4秒就死了。观众大笑，然后热情地对他表示支持。但Fils-Aime毫无取胜的机会——接下来的4分钟内，他又死了好几次。

这一切都在一个坐满玩家的剧院上演。另外还有超过20万人在网上观看直播。

如果你画一个时间表，标注游戏行业里所有流行的技术，竞技游戏网络直播绝对是一个突破天际的高峰。这股潮流催生了一整个产业，韩国有专门的电视台，根据行业观察家SuperData研究，预计今年将吸引观众1.34亿人，比前一年增加91%。

甚至体育频道ESPN也加入了。ESPN本月出版了第一本电子竞技杂志，封面人物为美国国家橄榄球联盟球星Marshawn Lynch，杂志中报道了游戏方面的文章，包括韩国《英雄联盟》著名选手的采访。ESPN还与游戏厂商合作，在ESPN3频道直播世界上最受欢迎的比赛。

与此同时，世界上最大的科技公司也纷纷加入这一潮流。微软的Xbox One和索尼的PlayStation 4都带有联网直播游戏功能。亚马逊旗下的Twitch和谷歌的YouTube（上周推出了专门的游戏频道）主导电子竞技的在线收视。2012年，成立于2002年的Major League Gaming也开始提供自己的流媒体服务。

Major League Gaming创始人之一Mike Sepso说：“我们的使命从一开始就是把电子竞技变成排名前五的职业运动。”