有这样一个段子广为流传：

罗纳尔多退役了，巴西足球8年没缓过来；齐达内退役了，法国足球12年没缓过来；巴乔退役了，意大利足球16年没缓过来；克鲁伊夫退役了，荷兰足球20多年没缓过来；普斯卡什退役了，匈牙利足球30多年没缓过来；高俅退役了，中国足球一千多年都没缓过来！

这个段子广为流传的原因大家心知肚明，不必细说。可以肯定的是，这个段子手一定不知道上世纪的中国曾经有个世界级的球王叫李惠堂，否则他不可能说高俅退役后中国足球一千多年没缓过来。

李惠堂是谁？

李惠堂是上世纪中国著名足球运动员，1905年9月18日出生于香港，1979年7月因病在香港去世，享年74岁，祖籍广东省梅州五华县，客家人。

李惠堂从17岁开始足球生涯，活跃于上世纪二三十年代的亚洲足坛，1928年被亚洲足协评为“亚洲球王”，1976年8月13日，联邦德国《环球足球杂志》组织世界球王评比活动，李惠堂同来自巴西的贝利、英国的马修斯、西班牙的斯蒂法诺、匈牙利的普斯卡什一起被评为“世界五大球王”。李惠堂同时也是世界上进球逾千个的五大巨星之一（其余四位是巴西的里登雷克、德国的盖德穆勒、球王贝利以及独狼罗马里奥），据统计，他在各项足球比赛中，共射进1860多个球。

李惠堂的足球运动员生涯长达25年，17岁成名、42岁挂靴，是当时公认的中国足球第一人，是上世纪30年代中国足球风靡亚洲无人能敌的主要功臣。他曾带领港沪两地足球精英，称霸第六、七、九、十届的远东运动会（第八届中国同样是第一名，但李惠堂因远征澳洲未出战，所以不包括在内）。在那个动荡的年代，李惠堂用自己的双脚维护了祖国的尊严，谱写了一个个传奇，曾获得50多个荣誉称号、100多枚奖章和120多座奖杯。

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毫不夸张的说，那时候中国足球的黄金时代几乎就是李惠堂的时代，难怪20世纪20年代的上海流传着这样一句话——“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”。把李惠堂和京剧大师梅兰芳相提并论，可见当时人们对他的尊敬与喜爱。

为筹集奥运资金，一路踢到柏林

1936年，第11届奥运会在德国柏林举行，中国申报了近30个参赛项目，第一次派出140多人的庞大代表团准备参赛。但由于当时的中国经济正处于崩溃的边缘，国民党政府财力困难，以中国奥运第一人、南开大学校长张伯苓和中国奥运之父、民国外交官王正廷为代表的中华全国体育协进会向民国政府申请的22万元专用款项只落实了17万，导致中国奥运代表团迟迟不能启程。

为保证中国奥运代表团能够及时出现在德国柏林的赛场上，李惠堂领衔的中国足球队决定比代表团提前两个多月出发，靠沿途比赛的门票收入作为参加奥运会的费用。一路上，李惠堂和队友沿途进行了27场比赛，取得了23胜4平的战绩，筹得收入20多万元港币。他们省吃俭用，一路风尘赶到柏林。

奥运会足球比赛采取淘汰制，而中国队首轮就遭遇了当时足球水平世界领先的英国国奥队。中国足球队拼死苦战以0比0的成绩结束了上半场，但由于一路征战，球员已疲惫不堪，下半场中国足球队终于抵挡不住，以0比2负于英国国奥队，首轮即遭淘汰。但是中国足球队队员在场上的表现引起了全场的球迷和英国当时各家报纸的一致好评，认为中国足球队的水平不亚于欧洲的强队，主要原因是体力不支。而李惠堂在踢完比赛之后也收到了英国人年薪8000英镑（折合中国银元64000块）的邀请，希望他留在英国踢球，但被李惠堂婉拒。

两大绝招

李惠堂有两大绝招：一是喜欢在距离球门三四十码的地方射门，而且不等脚完全拉满弓就射出，这样的球又准又狠；二是卧倒射球，一般人倒地之后踢出的球总是有欠准确，但李惠堂倒地射出的球有如冷箭，往往立下奇功。据悉，李惠堂的卧射绝技连巴西球王贝利也自叹不如。因为这一绝技，李惠堂被球迷们亲切的称为“球怪”。

李惠堂远东运动会上的战绩

第六届(1923年大阪)

成绩：

中国3比0菲律宾

中国5比1日本

日本1比2菲律宾

名次：

1.中国、2.菲律宾、3.日本

第七届(1925年马尼拉)

成绩：

菲律宾1比5中国

日本0比2中国

菲律宾4比0日本

名次：

1.中国、2.菲律宾、3.日本

第八届(1927年上海，本届运动会李惠堂因远征澳洲而未出战)

成绩：

中国5比1日本

中国3比1菲律宾

日本2比1菲律宾

名次：

1.中国队、2.日本、3.菲律宾

第九届(1930年东京)

成绩：

日本3比3中国

菲律宾0比5中国

日本7比2菲律宾

名次：

1.中国/日本(并列)、3.菲律宾

第十届(1934年马尼拉)

成绩：

中国2比0荷属东印度群岛(今印尼)

中国2比0菲律宾

中国4比3日本

菲律宾3比2荷属东印度群岛

日本1比7荷属东印度群岛

菲律宾3比4日本

名次：

1.中国、2.荷属东印度群岛/菲律宾队/日本(并列)

(注：自本届后，因菲、日未经中国同意，修改会章，引起异议，远东运动会自此告终。）

为避免引起误会，需要跟大家交代一个事实：其实，当时的中国足球队除了在第一届远东运动会1:2输给菲律宾拿了亚军之外，从第二届到第十届共9届运动会全部获得冠军。这也说明中国足球队那个时候的整体水平是不错的，说明李惠堂之前中国足球队的水平已经是亚洲无敌的了，而李惠堂的出现是延续并捍卫了中国足球队的荣誉。

所以，在高俅之后，中国足球队也取得过辉煌的成绩，至少在上世纪20年代至40年代中国足球出现了一个黄金时代，而高俅退役后中国足球一千多年没缓过来的说法显然不妥。