韩国队在俄罗斯世界杯上取得了1胜2负的战绩，未能从小组中出线。这样的战绩，也意味着孙兴慜未能获得免除21个月兵役的资格。

不过，对于孙兴慜来说，他还有一个补救的办法，那就是为韩国夺取一枚亚运会金牌。根据规则，亚运会足球赛各国会派出U23国家队参赛，但是每队可以有三个超龄球员的名额，韩国队将会征召孙兴慜、赵贤祐和黄义助三名球员。

对于孙兴慜参加亚运会的请求，热刺本没有义务放行，因为亚运会足球赛并不属于国际足联赛事。根据英国媒体报道，热刺俱乐部与孙兴慜以及韩国足协主席进行了协商，孙兴慜表示希望可以通过这个赛事满足免兵役的条件。

2014年时，勒沃库森曾经拒绝了孙兴慜参加亚运会的请求，这个决定也使得韩国人在第二年转会离开勒沃库森，他当时已2200万欧元的身价加盟热刺。

2018-2019赛季，热刺的英超首战将会在8月11日打响，对手是纽卡斯尔。而亚运会将在三天后开始，决赛将在9月1日进行。如果孙兴慜能够如愿获得冠军，他将会错过热刺的前四场英超联赛，还包括富勒姆、曼联和沃特福德。

不过，尽管热刺已经同意孙兴慜参加亚运会，但是恐怕难以参加亚洲杯了。本届亚洲杯将在2019年1月份打响，尽管韩国队有权征召孙兴慜，但热刺给出的条件是，一旦孙兴慜参加今年的亚运会，他就不能参加明年的亚洲杯赛事。